ഒടുവില്‍ മാന്ത്രികന്റെ തന്ത്രങ്ങള്‍ ഫലം കണ്ടു. ആരാധകരെ അല്പമൊന്ന് ആശങ്കപ്പെടുത്തിയെങ്കിലും ആഫ്രിക്കയില്‍ ലോകമാമാങ്കത്തിനു പന്തു തട്ടാന്‍ അര്‍ജന്റീനയുമുണ്ടാകും. ലാറ്റിനമേരിക്കന്‍ യോഗ്യതാ റൗണ്ടിലെ അവസാന പോരാട്ടദിനം വരെ ആരാധകരെ മുള്‍മുനയില്‍ നിര്‍ത്തിയ ശേഷമാണ് സാക്ഷാല്‍ മറഡോണ പരിശീലിപ്പിക്കുന്ന മെസിയും ടെവസും അഗ്യൂറോയും അടങ്ങുന്ന ""ലേ ബ്ലൂസിന്'' യോഗ്യരാകാന്‍ കഴിഞ്ഞത്.
അത് എന്തുമായിക്കോട്ടെ ഇനി കളി കാര്യമാകുകയാണ്. അതു നേരിടാന്‍ ഇവര്‍ക്ക് ഈ ബാറ്ററി ചാര്‍ജ് മതിയാകുമോ? മറഡോണയില്‍നിന്നും മെസിയില്‍നിന്നുമൊക്കെ ഫുട്‌ബോള്‍ ലോകം ഇതാണോ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്? ഒരിക്കലുമാകില്ല. കാരണം അര്‍ജന്റീന ലോകം ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ലാറ്റിനമേരിക്കന്‍ ചാരുതയാണ്...
ലാറ്റിനമേരിക്കന്‍ ഫുട്‌ബോള്‍ എന്നതു കാല്‍പനിക സൗന്ദര്യമാണ്. അതിന്റെ വക്താക്കളാണ് ഇന്ന് അര്‍ജന്റീന. അവര്‍ മാത്രമാണ് ഇന്നീ ശൈലിക്കുടമയെന്നു പറയുന്നതാകും കൂടുതല്‍ ശരി. ലോകകപ്പ് ഏറെ നേടിയിട്ടുള്ള ബ്രസീലിനെയും മറ്റും ലാറ്റിനമേരിക്കന്‍ വശ്യസൗന്ദര്യമെന്നു വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടാറുണ്ടെങ്കിലും അവര്‍ അതല്ലെന്നതാണു സത്യം.
റൊമാരിയോയുടെയും ബെബറ്റോയുടെയും മറ്റും കാലത്തിനു ശേഷം മഞ്ഞക്കിളികള്‍ ""യൂറോപ്പില്‍'' കൂടുകെട്ടിയിട്ട് നാളേറെയായി. എന്നാല്‍ അര്‍ജന്റീന മാത്രം ഇന്നും വണ്‍ടച്ച് പാസുകളും ചടുലമായ ഷോട്ട്പാസുകളും ഡ്രിബ്ലിങ്ങിന്റെ വശ്യതയുമായി കളത്തില്‍ ലാറ്റിനമേരിക്കന്‍ കവിത വിരിയിക്കുന്നു. എന്നാല്‍ പലപ്പോഴും കണ്ണീര്‍ പോലും അര്‍ഹിക്കാത്ത തരത്തില്‍ അവര്‍ ആയുധം താഴ്ത്തി മടങ്ങും. എന്നും അവരെ ചൂഴ്ന്ന് ഒരു പ്രവചനാതീത സ്വഭാവം വിലയം പ്രാപിച്ചിരുന്നു.
2006 ലോകകപ്പില്‍ അത് ഏറെ പ്രകടമായിരുന്നു. ആദ്യ മത്സരത്തില്‍ ഐവറി കോസ്റ്റിനെ തകര്‍ത്ത അര്‍ജന്റീനയായിരുന്നില്ല. രണ്ടാം മത്സരത്തില്‍ സെര്‍ബിയയെ നേരിട്ടത്. അന്ന് ലാറ്റിനമേരിക്കന്‍ വശ്യതയെന്തന്നു ലോകം കണ്ടറിഞ്ഞു. ക്രെസ്‌പോയുടെ ബാക്ക് ഹീല്‍ പാസും 24 വണ്‍ ടച്ച് പാസുകളുടെ അഭൗമ സൗന്ദര്യവും പേറി സെര്‍ബിയന്‍ വലയില്‍ ചുംബനം നല്‍കിയ കാംബിയാസോയുടെ ഗോളും അടിച്ചും അടിപ്പിച്ചും തിളങ്ങിയ മെസിയും റിക്വല്‍മിയുമെല്ലാം ആ ലോകകപ്പിന്റെ നിറമുള്ള ഓര്‍മകളാണ്.
എന്നാല്‍ അതേ ലോകകപ്പില്‍ തന്നെ ജര്‍മനിയോടു തോറ്റ് കളത്തില്‍ അടിപിടികൂടിയ അര്‍ജന്റീനയും കടന്നുവരുന്നു. പ്രവചനാതീതം തന്നെ ആരാധകരുടെ സ്വന്തം അര്‍ജന്റീന. ലോകമെങ്ങും അവര്‍ക്ക് ആരാധകരുണ്ട്. അതിനാലാണ് ഭൂപടത്തില്‍ പാവയ്ക്ക പോലെ ചെറുതായ കേരളത്തിലെ മലപ്പുറത്തും ""ബാറ്റിഗോളിന്റെ'' കൂറ്റന്‍ കട്ടൗട്ടുയര്‍ന്നത്. അവരെ ഹൃദയത്തോടൊപ്പം ചേര്‍ത്തു പിടിക്കുന്ന ആരാധകര്‍ക്ക് മറഡോണയും സംഘവും ഇത്തവണ എന്താണ് കരുതി വച്ചിരിക്കുന്നത്.
എന്തു തന്നെയായാലും ഈ ആയുധ ശേഖരവും തന്ത്രവും മതിയാകില്ല മറഡോണയ്ക്ക്. മെസിയും ടെവസും ഒന്നിക്കുന്ന ടീമിനെപ്പറ്റിത്തന്നെയാണിതു പറയുന്നത്.
കടലാസില്‍ ശക്തരാണവര്‍. ലയണല്‍ മെസി- ഇന്ന് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രതിഭാശാലിയായ സ്‌ട്രൈക്കര്‍. ഒപ്പം യൂറോപ്പില്‍ പയറ്റി തെളിഞ്ഞ കാര്‍ലോസ് ടെവസ്, സെര്‍ജിയോ അഗ്യൂറോ, ഡീഗോ മിലിറ്റോ, ലാവേസി പിന്നെ വെറ്ററന്‍ മാര്‍ട്ടിന്‍ പാലെര്‍മോ. ഇവരാണ് സമീപകാലത്ത് ടീമിന്റെ ആക്രമണ ചുമതല വഹിച്ചത്.
പിന്തുണയ്ക്കാന്‍ നായകന്‍ ജാവിയര്‍ മസ്കരാനോയും പഴയപടക്കുതിര യുവാന്‍ സെബാസ്റ്റ്യന്‍ വെറോണും എയ്ഞ്ചല്‍ ഡി മാരിയയും മരിയോ ബൊലാറ്റിയേയും പോലുള്ള ഏതാനും പുതുരക്തങ്ങള്‍. പിന്നണിയില്‍ ഗബ്രിയേല്‍ ഹെയ്ന്‍സി, റൊളന്‍ഡോ ഷിയാവി, മാര്‍ട്ടിന്‍ ഡെമിഷെലിസ്, എമിലിയാനോ ഇന്‍സുവ. എല്ലാവരും ഒന്നിനൊന്നു പ്രഗത്ഭര്‍. എന്നിട്ടും എന്തുകൊണ്ട് അവര്‍ അവസാനലാപ്പ് വരെ പിന്നിലായി.
ഇവിടെയാണ് 1990-കള്‍ക്കു ശേഷം അര്‍ജന്റീനയുടെ കോച്ചുകളും മറ്റും നേരിടുന്ന പ്രതിസന്ധി ഉയരുന്നത്. ഈ ടീമിന് എന്നും ടീം കോമ്പിനേഷനായിരുന്നു പ്രശ്‌നം. ഓരോ താരങ്ങളും തമ്മില്‍ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു രസതന്ത്രമുണ്ട് ഇവര്‍ക്കിടയില്‍. അന്യോന്യം മനസറിഞ്ഞു കളിക്കുന്ന ഒരവസ്ഥ. അതിന് മികച്ച കോമ്പിനേഷന്‍ തന്നെ വേണം. മെസിയുടെ കാര്യംതന്നെ ഉദാഹരണം. കഴിഞ്ഞു പോയ നിര്‍ണായക മത്സരങ്ങളില്‍ ഏറെ പ്രതീക്ഷയര്‍പ്പിച്ചിരുന്ന മെസി നിശബ്ദനായിരുന്നു. എന്നാല്‍ ഇടവേളകളില്‍ ബാഴ്‌സലോണയിലെത്തുമ്പോള്‍ ആ ബൂട്ടുകള്‍ തീതുപ്പിയിരുന്നു.
ഇവിടെയാണ് ടീം കോമ്പിനേഷന്‍ പ്രവര്‍ത്തിച്ചത്. ബാഴ്‌സയില്‍ സാവി-ഇനിയസ്റ്റ കൂട്ടുകെട്ടില്‍ നിന്ന് മെസിക്കു ലഭിച്ച പിന്തുണ അര്‍ജന്റീനന്‍ ദേശീയ ടീമില്‍ ലഭിക്കാതെ പോയി. ഫലം ടീമിന്റെ പ്രധാന പടനായകന് ആയുധം ലഭിക്കാത്ത അവസ്ഥ.
മുമ്പ് മെസിക്ക് ഇതു കൂടുതല്‍ അനുഭവപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. കാരണം യുവാന്‍ റോമന്‍ റിക്വല്‍മിയെന്ന പ്ലേമേക്കറുടെ സാന്നിദ്ധ്യം തന്നെ. മെസിയുടെ ചടുലതയ്ക്കും ടെവസിന്റെ മിന്നല്‍ പിണറുകള്‍ക്കും അഗ്യൂറോയു െപതിഞ്ഞ ശൈലിക്കുമൊപ്പം വളരെവേഗം കളിയുടെ വേഗം കൂട്ടിയും കുറച്ചും മത്സരം നിയന്ത്രിക്കാന്‍ റിക്വല്‍മിയ്ക്കായിരുന്നു. അതാണിപ്പോള്‍ തകര്‍ന്നിരിക്കുന്നത്.
2002-ലും 2006-ലും നടന്ന ലോകകപ്പുകളില്‍ ടീമിന് തലകുനിച്ചു മടങ്ങേണ്ടി വന്നതും ഇത്തരം രസതന്ത്രമറിഞ്ഞുള്ള കോമ്പിനേഷനുകള്‍ ഒരുക്കുന്നതില്‍ കോച്ച് വരുത്തിയ പിഴവുകള്‍ കാരണമാണ്. പിന്നെ മണ്ടന്‍ തീരുമാനങ്ങളും. ആ ടൂര്‍ണമെന്റുകളിലെല്ലാം തന്നെ ഏറ്റവും സന്തുലിതമായ ടീമുമായെത്തിയത് അര്‍ജന്റീനയായിരുന്നു. എന്നിട്ടും തോറ്റുമടങ്ങേണ്ടി വന്നതിന്റെ കാരണം ""കോലുണ്ടായിട്ടും എറിയാനറിയാത്തതല്ലേ?''
ആല്‍ഫിയോ ബാസിലിനു ശേഷം ഡീഗോ മറഡോണ കോച്ചായി സ്ഥാനമേറ്റെടുത്തപ്പോള്‍ ഈ അവസ്ഥയ്ക്കു മാറ്റം വരുമെന്നായിരുന്നു പൊതുവെയുള്ള വിശ്വാസം. കാരണം കളിക്കുമ്പോള്‍ കാലില്‍ തലച്ചോറൊളിപ്പിച്ചിരുന്ന ഡീഗോയ്ക്ക് ഇപ്പോള്‍ തലയില്‍ തന്നെ അതുണ്ടെന്നായിരുന്നു വിശ്വാസം. എന്നാല്‍ അതിന് കോട്ടം തട്ടിയിരിക്കുന്നു.
കളത്തിനു പുറത്ത് എന്നും പ്രചോദനമായി നിലകൊണ്ടിരുന്നു മറഡോണയ്ക്ക് കോച്ചെന്ന നിലയ്ക്കു ടീമിന് പ്രചോദനമാകാന്‍ കഴിയുന്നില്ല. പ്രചോദനം എന്ന് അര്‍ഥമാക്കുമ്പോള്‍ ഒരു ഫുട്‌ബോള്‍ കോച്ച് അത് ടീം സെലക്ഷന്‍ മുതല്‍ക്കേ കാട്ടേണ്ടതാണ്. മറഡോണയ്ക്ക് അതു സാധിച്ചില്ല. അല്ലെങ്കില്‍ ഇതിഹാസതാരത്തിനു കീഴില്‍ കളിക്കാനാകില്ലെന്നു വിളിച്ചു പറഞ്ഞ് സൗമ്യനായ റിക്വല്‍മി ടീം വിട്ടുപോകില്ലായിരുന്നു. ഇതിനെല്ലാം കാരണം ടീമിലെ പ്രതിഭാശാലികളുടെ ധാരാളിത്തം തന്നെ. പക്ഷേ മറഡോണയെപ്പോലുള്ള പ്രതിഭ ഇത് മനസിലാക്കാതെ പോയതിലാണ് അര്‍ജന്റീനയ്ക്ക് യോഗ്യരാകാന്‍ അവസാന കടമ്പവരെ കാക്കേണ്ടി വന്ന ദുര്യോഗമുണ്ടായത്.
മറഡോണയും തന്റെ മുന്‍ഗാമികളുടെ പാതയാണു സ്വീകരിച്ചത്. ഓരോ ദിനവും ഓരോ പ്രതിഭ ഉദയം ചെയ്യുന്ന ഫുട്‌ബോള്‍ പെരുമയുള്ള ഒരു രാജ്യത്ത് ശരിയായ ആയുധം തൈരഞ്ഞെടുക്കുന്നതില്‍ മറഡോണ പരാജയപ്പെട്ടു. നിര്‍ണായക മത്സരങ്ങളില്‍ ഇതിഹാസം ഒപ്പം കൂട്ടിയവരെ നോക്കൂ. പഴയപടക്കുതിരകളായ മാര്‍ട്ടിന്‍ പാലെര്‍മോ(പെറുവിനെതിരേ ഗോള്‍ നേടി എങ്കിലും...), ജാവിയര്‍ സനേറ്റി, റോളണ്ടോ ഷിയാവി, യുവാന്‍ സെബാസ്റ്റ്യന്‍ വെറോണ്‍, പാബ്ലോ ഐമര്‍ തുടങ്ങിയവര്‍. ഏറ്റവുമൊടുവില്‍ ഇപ്പോള്‍ ഏരിയല്‍ ഒര്‍ട്ടേഗയെയും തിരിച്ചു വിളിച്ചിരിക്കുന്നു. കാലപ്പഴക്കം ചെന്ന ആയുധങ്ങളുമായി എങ്ങനെ പടവെട്ടി ജയിക്കാന്‍.
ആയുധപ്പുരയില്‍ മിന്നിത്തിളങ്ങുന്നവ ഇരിക്കുമ്പോഴായിരുന്നു മറഡോണയുടെ ഈ പരാക്രമങ്ങള്‍.
പാലെര്‍മോയ്ക്ക് മെസിയുടെയോ ടെവസിന്റെയോ ഒപ്പമെത്താനാകുമോ? വെറോണിന് റിക്വല്‍മിയെ പോലെ അളന്നുകുറിച്ച് പാസ് നല്‍കാനാകുമോ? മറ്റുള്ളവര്‍ക്ക് തങ്ങളുടെ പ്രതാപ കാലത്തേക്കു മടങ്ങാനാകുമോ? ഇതിനെല്ലാം ഇല്ലെന്നുത്തരം ലഭിച്ചപ്പോള്‍ അവര്‍ പടുകുഴിയിലായി. ഒടവില്‍ കഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടാണെങ്കിലും ആഫ്രിക്കന്‍ വന്‍കരയിലേക്കു ടിക്കറ്റ് കിട്ടി. എന്നാല്‍ ഈ നിലയില്‍ തുടരാനാണ് സ്ഥിതിയെങ്കില്‍ വന്‍ ദുരന്തമാകും അര്‍ജന്റീനയെ കാത്തിരിക്കുന്നത്.
അഗ്യൂറോ സെന്‍ട്രല്‍ ഫോര്‍വേഡും മെസിയും ടെവസും ഇരു വിംഗുകളിലും റിക്വല്‍മി ആറ്റാക്കിംഗ് മിഡ്ഫീല്‍ഡറുടെ റോളിലും ആഫ്രിക്കയില്‍ കളിച്ചാല്‍... ഇവര്‍ക്കൊപ്പം ഡിഫന്‍സീവ് മിഡ്ഫീല്‍ഡര്‍മാരായി ഗാഗോയും മസ്കരാനോയും പ്രതിരോധക്കോട്ടയുയര്‍ത്താന്‍ സെന്‍ട്രല്‍ ബാക്കുകളായി ഡെമിഷെല്‍സും ഹെയ്ന്‍സിയും റൈറ്റ്-ലെഫ്റ്റ് ബാക്കുകളായി ഇന്‍സുവയും സബലേറ്റയും കോട്ട കാക്കാന്‍ റൊമേറോയും. ഇതാണ് ഇന്ന് അര്‍ജന്റീനയില്‍ കിട്ടാവുന്ന ഏറ്റവും സന്തുലിതമായ ടീം. ഇത്തരമൊരു ടീമിനേ ആരാധകരുടെ സ്വപ്നം യാതാര്‍ത്യമാക്കി കപ്പുയര്‍ത്താനാകൂ. ഇവര്‍ വേണം ആഫ്രിക്കയിലേക്കു പറക്കാന്‍. കാരണം റിക്വല്‍മിയെ കേന്ദ്രബിന്ദുവാക്കി കളിച്ചു ശീലിച്ച അര്‍ജന്റീനയ്ക്ക് മറ്റു ശൈലികള്‍ വഴങ്ങില്ല. റിക്വല്‍മിയെ ഉള്‍പ്പെടുത്തി സ്വന്തം ശൈലിയില്‍ കളിച്ചാല്‍ എതിരാളികള്‍ ബ്രസീലായാലും പ്രശ്‌നമേയല്ല.
ഇതിനെല്ലാം തീരുമാനം കൈക്കൊള്ളേണ്ടതു മറഡോണയാണ്. തന്നെ വിമര്‍ശിച്ചവര്‍ക്ക് അല്ലെങ്കില്‍ ""ചവറുപോലെ'' കരുതിയവര്‍ക്ക് ഡീഗോ മറുപടി നല്‍കി കഴിഞ്ഞു. ഇനി ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് നോക്കേണ്ട സമയമാണ്. ഇനി അധികം സമയം കളയാനില്ല. ആറു മാസത്തിനപ്പുറം മാമാങ്കം തുടങ്ങും. അതിനു മുമ്പ് മറഡോണ തീരുമാനിക്കണം... ബുദ്ധി ഉണരണം... അതിനു മറഡോണ വിളിച്ചാല്‍ എന്നും ""കൈകളില്‍'' എത്തുന്ന ദൈവം അനുഗ്രഹിക്കട്ടെ. ആരാധകര്‍ക്ക് അതുവരെ കാത്തിരിക്കാം... വിവാ അര്‍ജന്റീന...
Saturday, October 17, 2009
ഉണരൂ മറഡോണാ ഉണരൂ...
Tuesday, September 8, 2009
ഞാന്‍ മാറ...ണോ...ഡ...
ഞാന്‍ കണ്ടിട്ടില്ല അയാളെ ഇങ്ങനെ. ഫുട്‌ബോളിനെ സ്‌നേഹിക്കുന്ന ഒരാള്‍ക്ക് അത് സഹിക്കാനാകില്ല. എന്തായിരുന്നു അയാളുടെ ഭാവം... കണക്കുകള്‍ പിഴച്ച ഗണിത ശാസ്ത്രഞ്ജന്റേതോ... പടക്കളത്തില്‍ ഉപ്പൂറ്റിക്ക് അമ്പേറ്റ് വീണ അക്കില്ലസിന്റേതോ... ബ്രസീലിനോടേറ്റ തോല്‍വിക്കു ശേഷം പത്രസമ്മേളനത്തിനെത്തിയ മറഡോണയെക്കുറിച്ച് അര്‍ജന്റീനക്കാരനായ റിപ്പോര്‍ട്ടര്‍ ബ്ലോഗിലെഴുതിയത് ഇങ്ങനെ:
അര്‍ജന്റീന-ഫുട്‌ബോളിനെ ജീവവായു ആയി കാണുന്ന രാജ്യം. 16 വര്‍ഷം മുമ്പ് അവര്‍ ഇതുപോലെ ഒരു അവസ്ഥയെ അഭിമുഖീകരിച്ചിരുന്നു. അന്നത്തെ ഒരു സായാഹ്നത്തില്‍ കൊളംബിയയോടു സ്വന്തം നാട്ടില്‍ ഏകപക്ഷീയമായ അഞ്ചു ഗോളുകള്‍ക്കു തോറ്റ് മിഴിനനഞ്ഞു നിന്ന അര്‍ജന്റീന ഫുട്‌ബോള്‍ ലോകത്തിന്റെ ഓര്‍മത്താളുകളില്‍ ഇന്നുമുണ്ട്. ഒരു രാജ്യം മുഴുവന്‍ അന്നു കണ്ണീര്‍ വാര്‍ത്തു. ബദ്ധവൈരികളും അയല്‍ക്കാരുമായ ബ്രസീലും കൊളംബിയയും മറ്റും ലോകപ്രശസ്തമായ മാമാങ്കത്തിനു പോകാന്‍ തയാറെടുക്കുമ്പോള്‍ തങ്ങള്‍ക്ക് അത് ഇനിയും അകലെയാണെന്നതായിരുന്നു അവരെ ഒന്നാകെ തകര്‍ത്തത്.
അന്ന് ലോകകപ്പ് ഫൈനലിനു യോഗ്യത നേടാനായി ഓസ്‌ട്രേലിയയുമായി പ്ലേ ഓഫ് കളിക്കേണ്ടിവന്ന അര്‍ജന്റീനയെ രക്ഷിച്ചയാളുടെ പേര് ഡീഗോ മറഡോണ എന്നായിരുന്നു. പിന്നീട് അയാള്‍ അവരുടെ ഇതിഹാസവും ദൈവവുമായി. ജനിച്ചു വീഴുന്ന കുട്ടികള്‍ക്കു പോലും മോഹം ഒരു മറഡോണയാകണം.
അന്നും ഇന്നും എന്നും അവര്‍ വിശ്വാസമര്‍പ്പിച്ചിരുന്ന മറഡോണയ്ക്ക് ഏതു പ്രതിസന്ധിയിലും തങ്ങളെ രക്ഷിക്കാനാകുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലായിരുന്നു അവര്‍. എന്നാല്‍ കഴിഞ്ഞ ദിവസം ജീവന്‍മരണ പോരാട്ടത്തില്‍ ബ്രസീലിനോടു പരാജയം സമ്മതിച്ച് തങ്ങളുടെ ടീം തലകുനിച്ചപ്പോള്‍ ഇപ്പോള്‍ അവര്‍ അന്യോന്യം ചോദിക്കുന്നു. ദൈവത്തിനെന്തുപറ്റി.
ഫുട്‌ബോള്‍ ഗ്രൗണ്ടില്‍ വിസ്മയം തീര്‍ത്തു മുന്നേറിയ കാലത്ത് മറഡോണയെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞിരുന്നത് അയാളുടെ തലച്ചോര്‍ ബൂട്ടിന്റെ അറ്റത്താണെന്നായിരുന്നു. എന്നാല്‍ കളി നിര്‍ത്തി കരയ്ക്കു കയറിയിട്ടും അത് ഇതുവരെ തിരിച്ചു കയറിയിട്ടില്ലെന്നു തോന്നുന്നു.
കോച്ചാകാന്‍ താന്‍ തയാറാണെന്നു പറഞ്ഞ നാള്‍ തന്നെ അര്‍ജന്റീനക്കാര്‍ വിശ്വസിച്ചു തങ്ങളുടെ ജീവവായുവായ ഫുട്‌ബോളിനെയും അഭിമാനമായ ടീമിനേയും ദൈവം കൈവിടുകയില്ലെന്ന്. തുടക്കവും ഗംഭീരം. ആദ്യ മത്സരത്തില്‍ സ്‌കോട്ടലന്‍ഡിനെയും പിന്നീട് ഫ്രാന്‍സിനെയും തോല്‍പിച്ച് അരങ്ങേറ്റം. വാഴ്ത്തിപ്പാടലുകള്‍ക്കിടയില്‍ ടീമിനെ മൊത്തം മാറ്റത്തിന്റെ ചൂളയില്‍ മിനുക്കിയെടുക്കുകയായിരുന്നു മറഡോണ.
അര്‍ജന്റീനക്കാരെ പറ്റി ഏറെ കേട്ട വിമര്ശനങ്ങളിലൊന്നാണ് ഗോളടിക്കാനറിയാത്ത ഫുട്‌ബോള്‍ താരങ്ങളെന്ന്. ലാറ്റിനമേരിക്കയുടെ വശ്യതയില്‍ കളത്തില്‍ കവിത വിരിയിച്ച് അവര്‍ ആരാധകഹൃദയങ്ങളില്‍ കൂടുകെട്ടിയപ്പോഴും ഈ പേര് മാഞ്ഞുപോയിരുന്നില്ല.
ലോകകപ്പ് പോരാട്ടങ്ങളിലും കോപ്പാ അമേരിക്കയിലും ആദ്യന്തം ഫേവറൈറ്റുകളായി തിളങ്ങി വിളങ്ങിയ അവര്‍ നിര്‍ണായകമായ കളിയില്‍ ഗോളടിക്കാന്‍ മറക്കും, ആരാധകരെ കണ്ണീരിലാഴ്ത്തി കീരീടം നഷ്ടമായ രാജകുമാരന്മാരെ പോലെ മടങ്ങും.ഈ ശീലത്തിനും മറഡോണ അന്ത്യം കുറിച്ചു.
എന്നാല്‍ താളപ്പിഴകള്‍ തുടങ്ങിയതും അതേ വേഗത്തിലായിരുന്നു. തലക്കനത്തിനും മുന്‍ശുണ്ഠിക്കും പേരുകേട്ട മറഡോണയുടെ മരുമകന്‍ സ്‌നേഹമായിരുന്നു ആദ്യം വിവാദമുണ്ടാക്കിയത്. തന്റെ പിന്‍ഗാമിയെന്നു മറഡോണ തന്നെ മുമ്പ് 100 തവണ ആവര്‍ത്തിച്ചു പറഞ്ഞ ലയണല്‍ മെസിയെ പെട്ടന്നൊരുനാള്‍ തള്ളിപ്പറഞ്ഞത് ആരാധകരെ അമ്പരപ്പിച്ചു. മരുമകന്‍ അഗ്യൂറോയ്ക്കു വേണ്ടിയായിരുന്നു അത്.
എന്നാല്‍ മറഡോണയെ ശരിക്ക് അറിയാവുന്ന മെസിയും മറ്റുള്ളവരും അത് കേട്ടില്ലെന്നു നടിച്ചപ്പോള്‍ വിവാദം കെട്ടടങ്ങി.
പിന്നീട് യുവാന്‍ റോമന്‍ റിക്വല്‍മിയുടെ നേര്‍ക്കായിരുന്നു പരാക്രമം. ഇരുവരും തമ്മിലുള്ള അസ്വാരസ്യങ്ങള്‍ പൊതുവേദികളില്‍ വരെയെത്തി. മറഡോണയുടെ അധീശത്വം റിക്വല്‍മിയും താരത്തിന്റെ ഗര്‍വ് കോച്ചും അംഗീകരിക്കാതെ വന്നതോടെ ടീം പൊട്ടിത്തെറിയുടെ വക്കിലെത്തി. കോച്ചിനോടു പിണങ്ങി റിക്വല്‍മി ടീം വിട്ടതോടെയാണ് പ്രശ്‌നം അവസാനിച്ചത്.
വാസ്തവത്തില്‍ പ്രശ്‌നങ്ങള്‍ അവിടെ തുടങ്ങുകയായിരുന്നു. മെസിയും ടെവസും അഗ്യൂറോയും കാമ്പിയാസോയും മസ്കരാനോയും അടങ്ങുന്ന ടീമിനെ സന്തുലിതമാക്കിയത് പ്ലേമേക്കര്‍ റോളില്‍ തിളങ്ങിയിരുന്ന റിക്വല്‍മിയായിരുന്നു. ആ വിടവ് ടീമിന്റെ മൊത്തം പ്രകടനത്തെയും ബാധിച്ചു.
ഇതിനിടെ ബൊളീവിയയ്‌ക്കെതിരേ 6-1 നു ടീം ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ റൗണ്ടില്‍ തോല്‍ക്കുകയും ചെയ്തു. ഏറ്റവുമൊടുവില്‍ ബ്രസീലിനോടും തോറ്റ് ലോകകപ്പ് സ്വപ്നമാകുമ്പോള്‍ തന്നെ വിശ്വസിച്ച ജനങ്ങളോടു മറുപടിപറയാനാകാതെ വിഷമിക്കുകയാണ് ഇതിഹാസ താരം. അതിലേറെ വിഷമിക്കുകയാണ് ഇന്ന് അര്‍ജന്റീന മുഴുവന്‍. തങ്ങളുടെ ദൈവവും ജീവനായ ടീമും എല്ലാമിന്ന് അവര്‍ക്ക് ഒരു നൊമ്പരമായി നില്‍ക്കുന്നു.
ബ്ലോഗില്‍ റിപ്പോര്‍ട്ടര്‍ തുടരുന്നു... ശരീരഭാഷയിലും ആത്മവിശ്വാസത്തിലും കുറവ് വന്നതു പോലെ തോന്നി അയാളെ കണ്ടപ്പോള്‍. ഒന്നുറക്കെ വിളിച്ചു പറയണമെന്നുണ്ടായിരുന്നു ഡീഗോ.. ഗോ എഹഡ്... വി ആര്‍ വിത്ത് യു... എന്നാല്‍ കഴിഞ്ഞില്ല. പരിചിത ഭാവത്തില്‍ ചിരിച്ച ഞങ്ങളോടു അതേ ഭാവത്തില്‍ ചോദിച്ചു എന്താ ഞാന്‍ മാറണോ?? ഉത്തരമുണ്ടായില്ല... അതെ ദൈവം ചോദിക്കുന്നു മാറ ണോ ഡാ....
Tuesday, July 7, 2009
ടെന്നീസ് സാമ്രാജ്യത്തിലെ ആറാം തമ്പുരാന്‍
ഐതിഹാസിക പോരാട്ടത്തിനൊടുവില്‍ റോജര്‍ ഫെഡറര്‍ ടെന്നീസ് ചരിത്രത്തിലെ ഉന്നതങ്ങളിലെത്തി. അമേരിക്കയുടെ ആന്‍ഡി റോഡിക്കിനെ തോല്‍പിച്ച് ആറാം വിമ്പിള്‍ഡണില്‍ മുത്തമിട്ട ഫെഡറര്‍ ചരിത്രത്തിലാണ് ചുംബിച്ചത്. ടെന്നിസിലെ ഗ്രാന്സ്ലാം കിരീട വിജയങ്ങളില്‍ പീറ്റ് സാംപ്രസ് എന്ന ഇതിഹാസം പോലും ഈ സൗമ്യനായ സ്വിസ് താരത്തിന് ഒരു പടി താഴയേ നില്‍ക്കൂ.
2008 വിമ്പിള്‍ഡണ്‍ ഫൈനലില്‍ തോറ്റ്, തന്നെ തോല്‍പ്പിച്ച സ്‌പെയിനില്‍നിന്നുള്ള റഫേല്‍ നദാല്‍ എന്ന ചെറുപ്പക്കാരന്റെ അടുത്ത് കണ്ണീരോടെനിന്ന റോജര്‍ ഫെഡററെ മറക്കാറായിട്ടില്ല. ആ കണ്ണീരിന്റെ കഥ ഓര്‍മയില്‍ നിന്നു മായാതെ നില്‍ക്കുമ്പോള്‍ ഇതാ റോയല്‍ റോജറിന്റെ അനുപമമായ തിരിച്ചു വരവ്. ഓള്‍ ഇംഗ്ലണ്ട് ടെന്നീസ് ക്ലബില്‍ ആന്‍ഡി റോഡിക്ക് പൊരുതി വീഴുമ്പോള്‍ ടെന്നീസിന്റെ കളിമുറ്റങ്ങളിലെല്ലാം വെന്നിക്കൊടി പാറിച്ച് അത്യുന്നതിയിലേക്ക് കുതിക്കുകയായിരുന്നു ഫെഡറര്‍... സമാനതകളില്ലാതെ...
സ്‌പെഷലൈസ് താരങ്ങള്‍ നിറഞ്ഞു നില്‍ക്കുന്ന ഇക്കാലത്ത് ടെന്നീസില്‍ എന്തെങ്കിലും ആയിത്തീരണമെങ്കില്‍ നിങ്ങളൊരു കളിമണ്‍ കോര്‍ട്ട് വിദഗ്ധനോ, പുല്‍ക്കോര്‍ട്ട് വിദഗ്ധനോ, ഹാര്‍ഡ് കോര്‍ട്ട് വിദഗ്ധനോ അല്ലെങ്കില്‍ ഒരു റോജര്‍ ഫെഡററോ ആവണം... ആധുനിക ടെന്നീസ് സമ്മാനിച്ച മഹാന്മാരിലെ പ്രമുഖനായ ജിമ്മി കോണേഴ്‌സിന്റെ ഈ വാക്കുകള്‍ ബാല്യത്തില്‍ ഫുട്‌ബോള്‍ താരമാകാന്‍ കൊതിച്ച ഒരു കുട്ടിയേക്കുറിച്ചായിരുന്നുവെന്നത് ഇപ്പോഴും അവിശ്വസനീയം.
പ്രൊഫഷണല്‍ ഫുട്‌ബോള്‍ താരമാവുക എന്നതായിരുന്നു ബാല്യകാലത്ത് ഫെഡററുടെ ലക്ഷ്യം. സ്വന്തം നഗരത്തിലെ ഒന്നാംകിട ഫുട്‌ബോള്‍ ക്‌ളബായ എഫ് സി ബാസലിന് വേണ്ടി ബൂട്ടണിയുക എന്നതായിരുന്നു ഫെഡററിന്റെ അക്കാലത്തെ സ്വപ്നം. എന്നാല്‍ 78 അടിയുള്ള ടെന്നീസ് കോര്‍ട്ടിനും, റാക്കറ്റിനും, മഞ്ഞ സോഫ്റ്റ് ബോളിനും അവനെ വേണമായിരുന്നു. അങ്ങനെ 12-ാം വയസില്‍ കാല്‍പന്തിന്റെ മാസ്മരികത ഉപേക്ഷിച്ചു ഫെഡറര്‍ റാക്കറ്റ് കൈകളിലെടുത്തു. പിന്നീടിങ്ങോട്ടുള്ള കാലം പടയോട്ടത്തിന്റേതായിരുന്നു. ഇതിനിടയില്‍ പല സിംഹാസനങ്ങളും ഈ സൗമ്യപ്രകൃതന്റെ സിംഹഗര്‍ജനത്തില്‍ ഇളകി.
1996ലാണ് ഫെഡറര്‍ രാജ്യാന്തര മത്സര രംഗത്തെത്തിയത്. എന്നാല്‍ 2002 വിംബിള്‍ഡണിന്റെ നാലാം റൗണ്ടില്‍ പീറ്റ് സാംപ്രസിനെ വീഴ്ത്തിയതാണ് ഫെഡററിനെ രാജ്യാന്തര തലത്തില്‍ ശ്രദ്ധേയനാക്കിയത്. നിലവിലെ ചാമ്പ്യനും ലോക ഒന്നാം നമ്പര്‍ താരവുമായ സാംപ്രസിനെതിരേ പുറത്തെടുത്ത പ്രകടനം ഫെഡററിന്റെ മാറ്റ് അളക്കുന്നതായിരുന്നു. അവസാന എട്ടു വിമ്പിള്‍ഡണില്‍ തുടര്‍ച്ചയായി ഏഴിലും ജയിച്ചെത്തിയ സാംപ്രസ് ഓള്‍ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ തന്റെ നൂറാം ജയത്തിനാണ് അന്ന് കോര്‍ട്ടിലിറങ്ങിയത്. എന്നാല്‍ വിമ്പിള്‍ഡണ്‍ ചരിത്രത്തില്‍ അന്നേവരെ അഞ്ചു സെറ്റ് മത്സരം തോല്‍ക്കാത്ത സാംപ്രസ് അന്നു തോറ്റു. ടെന്നീസില്‍ താന്‍ കൈവശംവയ്ക്കുന്ന കിരീടവും ചെങ്കോലും ഏറ്റുവാങ്ങന്‍ പിറന്ന ഫെഡററിനു മുന്നില്‍.
അന്ന് സാംപ്രസിന്റെ 31 മത്സരങ്ങളുടെ വിജയക്കുതിപ്പിനു കൂടിയായിരുന്നു തിരശീലവീണത്. മത്സര ശേഷം സാംപ്രസ് പറഞ്ഞതിങ്ങനെ... ഇവന്‍ വിശ്വവിജയിയാകും റെക്കോഡുകള്‍ തിരുത്തും ടെന്നീസ് എന്നാല്‍ ഫെഡറര്‍ എന്ന് ലോകം ഉരുവിടും... 18 വര്‍ഷം മുമ്പ് താന്‍ മാറ്റ്‌സ് വിലാന്‍ഡര്‍ എന്ന അതികായനെ തോല്‍പിച്ചപ്പോള്‍ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞ വാക്കുകള്‍ സാംപ്രസ് കരുതിവച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു തന്റെ പിന്‍ഗാമിയെ വാഴ്ത്താന്‍.
ഒടുവില്‍ ഫെഡറര്‍ ചരിത്രമെഴുതിയപ്പോള്‍ അതിനു സാക്ഷിയാകാനും ""പിസ്റ്റള്‍ പീറ്റ്'' എത്തിയിരുന്നു. ടെന്നിസ് ചരിത്രത്തിലെ മഹാരഥന്‍മാരായ ബ്യോണ്‍ ബോര്‍ഗ്, റോഡ് ലവര്‍, മാനുവല്‍ സാന്റാന, സാക്ഷാല്‍ പീറ്റ് സാംപ്രസ് എന്നിവരെ സാക്ഷിനിറുത്തിയായിരുന്നു ഫെഡററുടെ ചരിത്ര വിജയം.
ഈ വിജക്കുതിപ്പിനിടയില്‍ ഫെഡററുടെ പേരിനൊപ്പം ചേര്‍ക്കപ്പെട്ട റെക്കോഡുകള്‍ നിരവധി. തുടര്‍ച്ചയായി 237 ആഴ്ചകള്‍ ലോക റാങ്കിംഗില്‍ ഒന്നാം സ്ഥാനം, തുടര്‍ച്ചയായി പത്ത് ഗ്രാന്സ്ലാം ഫൈനലുകള്‍, വിംബിള്‍ഡണിലെ ആറ് വിജയങ്ങള്‍ക്കൊപ്പം 2005 മുതലുളള അഞ്ച് യു.എസ്. ഓപ്പണ്‍ കിരീടങ്ങളും മൂന്ന് ഓസ്‌ട്രേലിയന്‍ ഓപ്പണ്‍ കിരീടങ്ങളും ഒരു ഫ്രഞ്ച് ഓപ്പണ്‍ കിരീടവും ഫെഡററുടെ നേട്ടത്തിന് തിളക്കം നല്‍കുന്നു.
15 ഗ്രാന്സ്ലാം കിരീടം ചൂടിയെങ്കിലും 2009ലെ ഫ്രഞ്ച് ഓപ്പണ്‍ നേടിയതാണ് ഫെഡററെ ഉയരങ്ങളിലെത്തിക്കുന്നത്. കാരണം കരിയര്‍ ഗ്രാന്സ്ലാം( നാല് ഗ്രാന്സ്ലാം കിരീടങ്ങള്‍) നേടുന്ന ചരിത്രത്തിലെ ആറാമത്തെ താരമാണ് ഫെഡറര്‍. ഫ്രെഡ് പെറി, ഡോണ്‍ ബഡ്ജ്, റോഡ് ലവര്‍, റോയ് എമേഴ്‌സന്‍, ആന്ദ്രേ അഗാസി എന്നിവരാണ് ഫെഡറര്‍ക്ക് മുന്‍പ് ഈ നേട്ടം കൈവരിച്ചവര്‍.
എന്നാല്‍ കളിമണ്‍ കോര്‍ട്ടിലെ രാജാവായ റാഫേല്‍ നദാലിനോടേറ്റ തോല്‍വികള്‍ ഫെഡററുടെ കരിയറിലെ കറുത്ത പാടുകളായി വിമര്‍ശകര്‍ ഉയര്‍ത്തിക്കാട്ടുന്നു.
ഏഴു ഗ്രാന്സ്ലാം ഫൈനലില്‍ മുഖാമുഖം നിന്നപ്പോള്‍ അഞ്ചിലും നദാലിനായിരുന്നു ജയം. ടെന്നീസ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച പോരാട്ടമെന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന 2008ലെ വിമ്പിള്‍ഡണ്‍ ഫൈനലില്‍ നദാല്‍ വിജയിച്ചപ്പോള്‍ ഫെഡററുടെ കാലം കഴിഞ്ഞുവെന്നായിരുന്നു അവരുടെ ആക്രോശം. ഒന്നാം നമ്പര്‍ റാങ്ക് നഷ്ടപ്പെട്ടുക കൂടി ചെയ്തതോടെ ഫെഡററെ എഴുതിത്തള്ളിയവര്‍ നിരവധി. എന്നാല്‍ പരാജയങ്ങള്‍ക്കിടയില്‍ നിന്ന് പതുക്കെ ഫെഡറര്‍ കളിയുടെ താളം കണ്ടെത്തി. ഓസ്‌ട്രേലിയന്‍ ഓപ്പണിലെ പരാജയത്തിനു ശേഷം ആറാഴ്ച്ച ഫെഡറര്‍ വിശ്രമമെടുത്തു. മനസിലും ശരീരത്തിലുമേറ്റ ചില പരുക്കുകള്‍ ഭേദമാകാനുള്ള സമയം എന്ന് ഫെഡറര്‍ തന്നെ വിശേഷിപ്പിക്കുന്ന ഈ കാലഘട്ടം. ഇവിടെ നിന്നു വീണ്ടും ഫെഡറര്‍ ഉയരുകയായിരുന്നു.
കൃത്യതയാര്‍ന്ന ഫോര്‍ഹാന്‍ഡ് ഷോട്ടുകളുമാണ് ഫെഡററെ മറ്റുകളിക്കാരില്‍ നിന്ന് വ്യത്യസ്തനാക്കുന്നത്. ടെന്നിസിലെ ഏറ്റവും മഹത്തായ ഷോട്ട് എന്നാണ് ഫെഡററുടെ ഫോര്‍ഹാന്‍ഡ് കളികളെ ജോണ്‍ മക്കന്‍റോ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്.
സര്‍വ് ആന്‍ഡ് വോളിയിലൂടെ കോര്‍ട്ടിനെ തീപിടിപ്പിക്കുന്ന പീറ്റ് സാംപ്രസിന്റെ ശൈലിയാണ് ഫെഡററും പിന്തുടരുന്നത്. ഇപ്പോള്‍ സാംപ്രസിനെയും പിന്തള്ളി സ്വിസ് താരം കുതിക്കുമ്പോള്‍ ടെന്നീസ് സിംഹാസനത്തില്‍ പിസ്റ്റള്‍ പീറ്റിനും മുകളില്‍ ഫെഡററിനെ പ്രതിഷ്ഠിക്കാന്‍ വെമ്പുകയാണ് ആരാധകര്‍. എന്നാല്‍ സമാനതകള്‍ ഇഴപിരിഞ്ഞ ഇരുവരില്‍ ആരാണ് കേമന്‍ എന്ന് വ്യക്തമായി പറയാന്‍ ആരും തയാറാകുന്നുമില്ല. പക്ഷേ ഈ വര്‍ഷം നേടിയ ഫ്രഞ്ച് ഓപ്പണ്‍ ഫെഡററെ പീറ്റിനു മുകളില്‍ പ്രതിഷ്ഠിക്കുന്നു.
സമാനതകള്‍ ഏറെയാണ് ഇരുവരും തമ്മില്‍. പിറന്നു വീണതില്‍ തുടങ്ങുന്നു ഇത്. സാംപ്രസ് 1971 ഓഗസ്റ്റ് 12-നു ജനിച്ചപ്പോള്‍ ഫെഡററിന്റെ ജനനം 1981 ഓഗസ്റ്റ് എട്ടിന്. പ്രൊഫഷണല്‍ ടെന്നീസ് താരമായി ഇരുവരും മാറിയത് 10 വര്‍ഷത്തെ ഇടവേളയില്‍. സാംപ്രസ് 1988-ല്‍, ഫെഡറര്‍ 1998-ല്‍. ഉയരം ഇരുവര്‍ക്കും ആറടി ഒരിഞ്ച്. ഗ്രാന്സ്ലാം സ്വന്തമാക്കിയതിലും സമാനതകള്‍ ഏറെ. 1995-ല്‍ 23-ാം വയസില്‍ സാംപ്രസ് ആദ്യ വിമ്പിള്‍ഡണ്‍ നേടിയപ്പോള്‍ ഫെഡറര്‍ 2005-ല്‍ തന്റെ ആദ്യ വിമ്പിള്‍ഡണില്‍ മുത്തമിടുമ്പോള്‍ പ്രായം 23. ഇങ്ങനെ തന്റെ ആരാധനാപാത്രത്തിനൊപ്പം കുതിച്ച ഫെഡറര്‍ ഇപ്പോള്‍ അദ്ദേഹത്തെയും കടത്തി വെട്ടി കീഴടക്കാനാകാത്ത(ഒരു പക്ഷേ ഉടന്‍) ഉയരത്തിലേക്ക് കുതിക്കുന്നു. ആറാം വിമ്പിള്‍ഡണ്‍ നേടി ടെന്നീസിന്റെ ആറാം തമ്പുരാനായി മാറിയ ഫെഡറര്‍ക്ക് ഇനിയും കാലവും പ്രായവും ബാക്കി... തൊടുന്നതെല്ലാം ചരിത്രവും...
Saturday, February 14, 2009
ഇതിഹാസം കളി തുടങ്ങി
പന്തുമായി മുന്നേറിയാല്‍ പോരാ ഗോളടിക്കാന്‍ പഠിക്കണമെന്ന പാഠം ഫ്രഞ്ച് ഫുട്‌ബോള്‍ ടീമിനെ പഠിപ്പിച്ചാണ്‌ കഴിഞ്ഞ ദിവസം ഇതിഹാസ താരം ഡിയാഗോ മറഡോണയും കുട്ടികളും മാഴ്‌സെയിലെ പുല്‍മൈതാനത്തു നിന്ന് കയറിയത്‌.
പരിശീലകനായി സ്ഥാനമേറ്റ ശേഷം തുടരെ രണ്ടാം വിജയവുമായി മറഡോണ ചിരിക്കുമ്പോള്‍ ഫഉട്‌ബോള്‍ ലോകം വീണ്ടും ഈ പ്രതിഭാസത്തിനു മുന്നില്‍ നമിക്കുന്നു.
കോച്ചാകാന്‍ താന്‍ തയാറാണെന്നു പറഞ്ഞ നാള്‍ തന്നെ അര്‍ജന്റീനക്കാര്‍ക്ക്‌ ഉറപ്പായിരുന്നു തങ്ങളുടെ ജീവവായുവായ ഫുട്‌ബോളിനെയും അഭിമാനമായ ടീമിനേയും തങ്ങളുടെ `ദൈവം' കൈവിടുകയില്ലെന്ന്. രാജ്യം അര്‍പ്പിച്ച വിശ്വാസം ദൈവവും കാത്തു. ആദ്യ മത്സരത്തില്‍ സ്‌കോട്ട്‌ലന്‍ഡിനെ 1-0ത്തിന്‌. പിന്നീട് ഫ്രാന്‍സിനെ എതിരില്ലാത്ത രണ്ടു ഗോളിനും. മറഡോണാ വിസ്മയം മുന്നോട്ടു തന്നെ.
വിടാതെ പിടികൂടിയ സമനില ഭൂതവും അപ്രതീക്ഷിത തോല്‍വി കളും ടീമിനെ തളര്‍ത്തിയ സമയത്താണ്‌ മറഡോണ കോച്ചിന്റെ കുപ്പായം ധരിക്കുന്നത്‌. ഏതാനും മാസം മുമ്പ്. ഇതിനും പുറമേ ദേശീയ ടീമിലെ താരങ്ങളെയെല്ലാം ഒന്നിച്ചു ലഭിച്ചത്‌ ഒന്നോ രണ്ടോ തവണ മാത്രം. എന്നിട്ടും ഇത്ര ഉജ്വലമായി ഫ്രാന്‍സിനെതിരേ അവരെ ക ളത്തില്‍ ഒത്തൊരുമിപ്പിക്കാന്‍ മറഡോണയ്ക്ക് എങ്ങനെ കഴിഞ്ഞു ഉത്തരം ലളിതം. മാഴ്‌സെയില്‍ ഫ്രാന്‍സിനെ പഠിപ്പിച്ച തത്വം മറഡോണ ആദ്യം പഠിപ്പിച്ചത്‌ സ്വന്തം കുട്ടികളെ തന്നെ. അര്‍ജന്റീനക്കാരെ പറ്റി ഏറെ കേട്ട വിമര്ശനങ്ങളിലൊന്നാണ് ഗോളടിക്കാനറിയാത്ത ഫുട്‌ബോള്‍ താരങ്ങളെന്ന്. ലാറ്റിനമേരിക്കയുടെ വശ്യതയില്‍ കളത്തില്‍ കവിത വിരിയിച്ച് അവര്‍ ആരാധകഹൃദയങ്ങളില്‍ കൂടുകെട്ടിയപ്പോഴും ഈ പേര് മാഞ്ഞുപോയിരുന്നില്ല.
ലോകകപ്പ് പോരാട്ടങ്ങളിലും കോപ്പാ അമേരിക്കയിലും ആദ്യന്തം ഫേവ റൈറ്റുകളായി തിളങ്ങി വിളങ്ങിയ അവര്‍ നിര്‍ണായകമായ കളിയില്‍ ഗോളടിക്കാന്‍ മറക്കും, ആരാധകരെ കണ്ണീരിലാഴ്ത്തി കീരടം നഷ്ടമായ രാജാക്കന്മാരെ പോലെ മടങ്ങും.
ഈ ശീലത്തിനാണ്‌ മറഡോണ അന്ത്യം കുറിച്ചത്‌. ഫ്രാന്‍സിനെതിരേ അണിനിരന്ന ടീമിന്റെ ആക്രമണോത്സുകത തന്നെ ഇതിനുദാഹരണം. എന്നാല്‍, ലാറ്റിനമേരിക്കയുടെ പതിഞ്ഞ താളം വിട്ട്‌ യൂറോപ്പിന്റെ വന്യതയിലേക്ക്‌ പടര്‍ന്നുകയറാന്‍ അവര്‍ തയാറുമായില്ല. പന്ത്‌ കാലില്‍ കുരുക്കി പാഞ്ഞ മെസിയും, ടെവസും, അഗ്യൂറോയും പുത്തന്‍ ശീലത്തിലേക്ക്‌ വളരെവേഗം താദാത്മ്യം പ്രാപിക്കുകയും ചെയ്തു.
പ്ലേമേക്കര്‍ യുവാന്‍ റോമന്‍ റിക്വല്‍മി ഇല്ലാതെയും പതുമുഖതാരങ്ങള്‍ക്ക്‌ ഏറെ പ്രാമുഖ്യവും അവസരവും നല്‍കിയുമാണ്‌ മറഡോണ ഫ്രാന്‍സിനെ കെട്ടുകെട്ടിച്ചത്‌. താന്‍ ആദ്യം ഗോള്‍ നേടിയ മൈതാനത്ത്‌ നിന്ന് ആദ്യ ജയം നേടി തുടങ്ങിയ മറഡോണയുടെ തന്ത്രങ്ങള്‍ വിജയിക്കാന്‍ തുടങ്ങിയെന്ന ആദ്യ സൂചന. അര്‍ജന്റീനന്‍ ഫുട്‌ബോളിനും അര്‍ജന്റീനന്‍ ആരാധകര്‍ക്കും ലഭിച്ച ശുഭ സൂചനയാണിത്‌. അതെ ഇതിഹാസം കളി തുടങ്ങി, കാത്തിരിക്കാം വിസ്‌മയങ്ങള്‍ക്കായി...
'മിഷന്‍ ലങ്ക` കംപ്ലീറ്റഡ്‌
ഇന്ത്യന്‍ ക്രിക്കറ്റ്‌ ടീമിന്റെ മിഷന്‍ ലങ്ക ദൗത്യത്തിനു ശുഭപര്യവസാനം. പരമ്പരയിലെ അവസാന ഇനമായി ട്വന്റി 20 വെടിക്കെട്ടിലും നനഞ്ഞ പടക്കം മാത്രമായിപ്പോയ ലങ്കയ്‌ക്കു മേല്‍ വിജയത്തിന്റെ വര്‍ണക്കുടകളും മത്താപ്പും വിരിയിച്ച് ടീം ഇന്ത്യ മടങ്ങുന്നു. ഗജകേസരികളെപ്പോലെ തിടമ്പേറ്റി.
മുംബൈ ആക്രമണത്തിന്റെ പേരില്‍ പാക്കിസ്ഥാന്‍ പര്യടനം റദ്ദു ചെയ്യപ്പെട്ട സാഹചര്യത്തിലാണ്‌ മരതക ദ്വീപ്‌ ഇന്ത്യന്‍ കടുവകള്‍ക്ക്‌ ആതിഥേയത്വം വഹിക്കാമെന്നു സമ്മതിക്കുന്നത്‌. ഇന്ത്യക്കു പകരം പാക്കിസ്ഥാനില്‍ പോയി ആതിഥേയരെ തച്ചുടച്ചതിന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തിലായിരുന്നു ലങ്ക അപ്പോള്‍. പരമ്പര തൂത്തുവാരിയാല്‍ ആത്മവിശ്വാസം ഏറുകയല്ലാതെ കുറയില്ലല്ലോ.
ഇന്ത്യയും അത്ര മോശക്കാരായല്ല വിരു ന്നു പോയത്‌. നാട്ടില്‍ ഇംഗ്ല ണ്ടിന്റെ വിവശതയ്‌ക്കു മേല്‍ കുതി രകയറിയതിന്റെ ആലസ്യത്തിലായിരുന്നു ഇന്ത്യന്‍ കടുവകള്‍. ഇതിനാലൊക്കെ തന്നെയാവണം സാധാരണ ക്രിക്കറ്റ്‌ പ്രേമി സ്‌കൂളില്‍ പോകാതെയും ഓഫീസില്‍ പോകാതെയും തീപ്പൊരിചിതറിയേക്കാവുന്ന ഒരു പോരാട്ടം പ്രതീക്ഷിച്ചു വിഡ്‌ഢിപ്പെട്ടിക്കു മുമ്പില്‍ തപസിരുന്നത്‌.
തുടക്കവും ഗംഭീരം. തട്ടുപൊളിപ്പന്‍ ബാറ്റിംഗിന്റെ ഉസ്‌താദായ സാക്ഷാല്‍ സതന്‌ ജയസൂര്യയുടെ സെഞ്ചുറിയോടെ തുടക്കം. എന്നാല്‍ ഇന്ത്യ പോരു തുടങ്ങിയപ്പോള്‍ സ്ഥിതി മാറി. എതിരാളികളില്ലാത്ത അവസ്ഥ. ആദ്യം മത്സരം തോറ്റപ്പോള്‍ രണ്ടില്‍ പിടിക്കാമെന്ന്‌ ആശ്വാസം അതും കൈവിട്ടപ്പോള്‍ പിന്നെ ജീവന്‍ നിലനിര്‍ത്താനായി ശ്രമം. ഫലം തഥൈവ. പഠിച്ചതേ പാടൂ എന്നു ഉറപ്പിച്ചെത്തിയ ബാറ്റിംഗ്‌ നിരയും ബൗളര്‍മാരും ഇന്ത്യന്‍ പക്ഷത്തേക്ക്‌ കൂറുമാറിയോ എ ന്നായിരുന്നു ലങ്കന്‍ നായകന്‍ മഹേള ജയര്‍ധനെയുടെ സംശയം. അഞ്ചില്‍ നാലിലും ആതിഥേയര്‍ ആയുധം വച്ചു കീഴടങ്ങി. ധോണിപ്പട്ടാളമോ ചരിത്രത്തിലേക്ക്‌ നടന്നു കയറുകയും ചെയ്തു. തുടരെ ഒമ്പതു വിജയവും ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ഐ.സി.സി റാങ്കിംഗില്‍ രണ്ടാം സ്ഥാനവും.
തൊപ്പി തെറിക്കുമെന്ന്‌ ഉറപ്പിച്ചായിരിക്കണം മഹേള ജയവര്‍ധനെ അവസാന അങ്കത്തിനിറങ്ങിയത്‌. നഷ്‌ടപ്പെടാന്‍ ഒന്നുമില്ലാത്തവന്റെ ധാര്‍ഷ്ട്യം കാട്ടി ഒടുവില്‍ ലങ്ക നാണമറച്ചു. അല്ലേലും നമ്മള്‍ ഇന്ത്യക്കാര്‍ക്ക്‌ അല്‌പം മാന്യത കൂടുതലാണല്ലോ. വിരുന്നിനു പോയിട്ട്‌ ആതിഥേയനെ കണ്ണീരു കുടിപ്പിച്ചു മടങ്ങാറില്ല.
ഇതിനിടയില്‍ പാക്കിസ്ഥാനില്‍ ഗര്‍ജിച്ച ടീം സ്വന്തം മടയില്‍ തലകുത്തി വീഴുന്നത്‌ കണ്ട്‌ അന്തം വിട്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു ശ്രീലങ്കന്‍ ക്രിക്കറ്റ്‌ മേലാളന്മാര്‍. ഇന്ത്യയെ ക്ഷണിക്കാന്‍ ഗണിച്ചു പറഞ്ഞവനെ കൈയ്യില്‍ കിട്ടിയില്‍ പച്ചയ്‌ക്കു കൊളുത്തുമെന്നായിരുന്നത്രേ രോഷപ്രകടനം.
അങ്ങനെയിരിക്കെയാണ്‌ കാവിലെ ചെറുപൂരമെന്ന ട്വന്റി 20 ഉള്ള കാര്യമോര്‍ത്തത്‌. ഉടന്‍ വന്നു ഹിറ്റ്‌ സിനിമകളില്‍ ഒന്നായ യോദ്ധയിലെ ജഗതി ശ്രീകുമാറിന്റെ ഹിറ്റ്‌ നമ്പര്‍. കാവിലെ പാട്ടു മത്സരത്തിനു കാണാം. വെല്ലുവിളിക്ക്‌ കൊഴുപ്പു കൂട്ടാന്‍ നായകനേയും വയസന്‍ പടയേയും ഒഴിവാക്കി യുവതാരങ്ങളെ അയച്ചു. ഇപ്പോ ശരിയാക്കാം എന്ന വിശ്വാസത്തില്‍ പാവം പിള്ളേര്‍ ഇറങ്ങിത്തിരിക്കുകയും ചെയ്തു.
എന്തു ഫലം... കൊണ്ടു പിടിച്ചു തുടങ്ങി. അടിച്ചൊതുക്കി, എറിഞ്ഞു വീഴ്‌ത്തി എന്നാല്‍ ചുരുട്ടിക്കെട്ടാന്‍ പിള്ളേര്‍ക്കറിയുമോ ഒടുവില്‍ പത്താന്‍ സഹോദരന്മാരുടെ അടിയേറ്റു പത്തി തകര്‍ന്ന്‌ അവരും തലകുമ്പിട്ടു. ഇനി പാക്കിസ്ഥാന്‍ തന്നെ ശരണം. ഇപ്പോള്‍ ജയിക്കാന്‍ എളുപ്പം പാക്‌ മണ്ണാണ്‌ എന്നറിഞ്ഞ ലങ്ക അടുത്ത വിമാനത്തില്‍ 20 ടിക്കറ്റ് ബുക്ക്‌ ചെയ്യാനുള്ള നെട്ടോട്ടത്തിലാണ്‌ ടെസ്റ്റ്‌ പരമ്പരയ്‌ക്കേയ്‌...
